Hinter den Kulissen der EU „Bei Israel könnte Ursula von der Leyen ihr Blatt überreizt haben“

Man darf vermuten: Ursula von der Leyen will als EU-Kommissionspräsidentin die große Show für sich haben, unbedingt bestimmten, im Rampenlicht stehen? Es ist eigentlich schon absurd, dass sie nach ihrem desaströsen „Gastspiel“ im Bundesverteidigungsministerium dann auch noch auf den höchsten Posten der EU gesetzt wurde, vermeintlich nur aus politischem Kalkül zwischen Paris und Berlin, wodurch dann die Französin Lagarde im EZB-Tower Platz nehmen durfte. Wie desaströs sich Eitelkeiten auswirken können, und das auch noch in diesen schwierigen Zeiten, zeigt sich aktuell.

Die EU scheint international nicht geschlossen aufzutreten. Es scheint zwei parallele EU-Auftritte zu geben, einmal die EU-Kommission von Ursula von der Leyen, und einmal der Repräsentant der Mitgliedsstaaten. Die Folgen sind bestenfalls peinlich, im schlimmsten Fall sorgen sie in Krisenregionen für einen stark zunehmenden Bedeutungsverlust der EU, weil das Gegenüber ja gar nicht versteht, wer denn nun für die EU spricht. „Eitelkeit“ ist das Hauptproblem? Bloomberg bietet wie folgt einen Einblick hinter die Kulissen mit der Headline-Aussage „Bei Israel könnte Ursula von der Leyen ihr Blatt überreizt haben“. Hier dazu der Bericht: Eine Reihe von Pannen hat die inneren Spannungen in der Europäischen Union ans Licht gebracht und einen Schatten auf ihre geopolitischen Ambitionen geworfen. Letzte Woche reisten die beiden ranghöchsten Vertreter des Blocks ins Weiße Haus, um mit Präsident Joe Biden Einigkeit zu demonstrieren. Sie kehrten mit wenig mehr als einem Erinnerungsfoto zurück, nachdem Streitigkeiten zwischen den beiden die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatten.

Der neue Krieg im Nahen Osten erweist sich als ein noch größerer Test — einer, den die EU-Vertreter anfangs nicht bestanden haben, als sie eine Kaskade widersprüchlicher Erklärungen abgaben, deren deutlichste Botschaft ihre eigene außenpolitische Dysfunktion war. Hinzu kommt ein Streit an der Spitze, den Diplomaten und Beamte als peinlich bezeichnen. Die Reibereien zwischen Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und dem Präsidenten des Europäischen Rates, Charles Michel, behinderten die Effizienz der Union, heißt es. Sie ließen die EU in einer Zeit taumeln, in der sie bei einer wachsenden Liste von Themen — von den Konflikten in der Ukraine und in Israel bis hin zu Handel und China — eine glaubwürdige Haltung einnehmen müsse.

Das zeigte sich auch in den USA, wo sich die beiden EU-Vertreter getrennt mit Biden trafen und nur in ihrer mangelnden Durchsetzungskraft vereint waren. Die Fehde folgte ihnen nach Hause, wo die Kommissionspräsidentin diese Woche einen großen internationalen Gipfel ausrichtet, zu dem Ursula von der Leyen ihren Kollegen nicht eingeladen hat, wie ein Sprecher von Charles Michel sagte.

Nach den Regeln der EU bestimmen die Mitgliedstaaten gemeinsam den außenpolitischen Kurs. In einer Zeit, in der China und die USA ihre wirtschaftlichen Interessen immer energischer vertreten, will Ursula von der Leyen hier mehr Einfluss gewinnen.

Vor Beginn ihrer fünfjährigen Amtszeit im Jahr 2019 sagte sie, es werde eine geopolitische Kommission sein. Nun, da sich ihre Amtszeit dem Ende zuneigt und eine mögliche Verlängerung im Raum steht, würden nur wenige sagen, dass sie nicht erfolgreich war. Doch ihr Durchsetzungswillen hat oft Kollegen frustriert, die sich von wichtigen politischen Entscheidungen überrumpelt fühlten.

Verbündete der Kommissionspräsidentin argumentieren, dass ihr Stil andere vor den Kopf gestoßen haben mag, ihr aber auch mehr als allen ihren Vorgängern geholfen habe, der EU geopolitisches Gewicht zu verleihen. Zusammen mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron sei sie das Gesicht der EU nach außen, sagte ein EU-Diplomat und merkte an, dass ein so hoher Bekanntheitsgrad für einen EU-Vertreter beispiellos sei.

Sie war eine Stimme der moralischen Klarheit nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine und drängte den Block zu harten Sanktionen, als die führenden Politiker selbst, vor allem in Frankreich und Deutschland, zögerlicher waren. Doch am Ende beugten sie sich.

Und ihre enge Beziehung zu den USA hat sich ausgezahlt, auch wenn sie Ressentiments hervorgerufen hat: Sie befürwortete eine China-Politik der Risikominderung ohne Abkopplung, die heute von den USA aufgegriffen wird. Doch ihre Macht könnte beim Thema Israel an ihre Grenzen gestoßen sein, sagten Botschafter und Offizielle.

Als am 7. Oktober ein tödlicher Angriff das Land erschütterte, reagierte Ursula von der Leyen typisch schnell. Sie sagte Israel die volle Unterstützung der EU zu und verurteilte den Angriff der Hamas, die von der EU als Terrororganisation eingestuft wird. Das Problem war nur, dass die EU bereits eine gemeinsame Position ausgearbeitet hatte, die vom EU-Chefdiplomaten Josep Borrell, koordiniert wurde.

Von der Leyens Vorgehen brachte sie in protokollarischen und inhaltlichen Konflikt mit ihren Kollegen: Viele Mitgliedstaaten warfen ihr hinter vorgehaltener Hand vor, die humanitäre Lage in Gaza nicht angemessen erwähnt zu haben, die der Rat in seiner Position sorgfältiger behandeln würde.

Hinter den Kulissen waren sich die europäischen Diplomaten meist einig in ihrer Ablehnung gegenüber Ursula von der Leyen, und mehrere Offizielle mussten die Beziehungen zu Israels Nachbarn in der Region aufpolieren, nachdem sie später dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu einen Besuch abgestattet hatte, so die Personen, die mit diesen Gesprächen vertraut sind.

Nach von der Leyens Reise gaben die Mitgliedstaaten eine Erklärung ab, um ihre Position gegenüber der arabischen Welt und dem globalen Süden klarzustellen, und es wurde eine Dringlichkeitssitzung des Europäischen Rates einberufen. Dieser Gipfel wurde einberufen, um den Schaden, den die anfängliche Reaktion der EU in den arabischen Ländern angerichtet hatte, so schnell wie möglich zu beheben, so ein hoher EU-Beamter.

Die Verwirrung spiegelte echte Meinungsverschiedenheiten in der Haltung der Mitgliedstaaten wider: Deutschland hat historische Gründe, Israel zu unterstützen, und Bundeskanzler Olaf Scholz war schnell zu Besuch, während Spanien eine der stärksten Stimmen für die Palästinenser war.

Ursula von der Leyen schließe sich voll und ganz der EU-Position an, wie sie in der Erklärung des Rates vom 15. Oktober zum Ausdruck gebracht worden sei, sagte ein Sprecher von der Leyens. Ein Sprecher von Michel erklärte, er habe erhebliche Anstrengungen unternommen, um mit vielen Partnern in Kontakt zu treten, um eine regionale Eskalation zu vermeiden und das Image und die Glaubwürdigkeit der EU im Ausland zu stärken.

Von der Leyens Global-Gateway-Gipfel, der am Mittwoch und Donnerstag stattfindet, sei eine Initiative, die direkt in den Zuständigkeitsbereich der Kommission falle und von ihr geleitet werde, daher sei es nur natürlich, dass die Kommission den Vorsitz führe und ihn organisiere, fügte ihr Sprecher hinzu.

Ursula von der Leyen bleibt die Favoritin für eine zweite Amtszeit als Kommissionspräsidentin nach den Wahlen zum Europäischen Parlament im nächsten Jahr, aber einige Diplomaten sagten gegenüber Bloomberg, sie begännen sich zu fragen, ob die jüngsten Ereignisse einen Einfluss auf ihre Chancen hätten.

Die Israel-Episode markiert einen Wechsel im Ton und in der Richtung der Kritik an der Spitze der EU-Exekutive. Während die Heckenschützenangriffe zuvor hauptsächlich innerhalb der EU-Maschinerie stattgefunden hätten, habe sie nun einige Mitgliedstaaten vor den Kopf gestoßen, indem sie sich anmaßte, in ihrem Namen zu sprechen, sagten mehrere Personen.

FMW/Bloomberg