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Handelskrieg 2.0 droht zu eskalieren China vs. USA: Wer hat im Krieg der Zölle mehr zu verlieren?

China vs. USA: Wer hat im Krieg der Zölle mehr zu verlieren?
China vs. USA. Grafik: DanaCS - Freepik.com

China hat am Montagabend überraschend mit eigenen Zöllen auf die US-Importzölle reagiert. Damit könnte der Handelskrieg aus der ersten Amtszeit von Donald Trump wieder aufflammen. Die ersten Salven im Handelskrieg 2.0 zwischen den USA und China haben jedoch gezeigt, dass Xi Jinping einen vorsichtigeren Ansatz verfolgt als in der ersten Amtszeit von Donald Trump.

Handelskrieg: USA vs. China

Nachdem der US-Präsident Kanada und Mexiko in letzter Minute einen Aufschub von einem Monat gewährt hatte, traten am Dienstag nach Mitternacht Washingtoner Zeit die Zölle in Höhe von zehn Prozent gegen China in Kraft. Innerhalb von Sekunden kündigte Peking Gegenmaßnahmen an. China erhebt zusätzliche Zölle auf rund 80 Produkte an, die am 10. Februar in Kraft treten sollen, leitete eine kartellrechtliche Untersuchung gegen Google ein, verschärfte die Exportkontrollen für kritische Mineralien und setzte zwei US-Firmen auf die schwarze Liste unzuverlässiger Unternehmen.

Die schnellen, aber kalkulierten Vergeltungsmaßnahmen signalisierten, dass Peking seine Lektion aus dem ersten Handelskrieg mit Trump gelernt hatte, als China mit Zöllen in gleicher oder ähnlicher Höhe wie die USA zurückschlug. Diesmal verhängte Xi nur Zölle auf US-Produkte im Wert von 14 Mrd. USD – ein Bruchteil dessen, was Trump anstrebte – und ergriff gleichzeitig andere Maßnahmen, die Chinas Fähigkeit unter Beweis stellten, US-Unternehmen bei Bedarf noch mehr Schmerzen zuzufügen.

Trump-Zölle: Der Handelskrieg zwischen den USA und China droht zu eskalieren
Zölle Chinas und der USA | Chinas zwei neue Zolllisten zielen auf Importe aus den USA im Wert von 13,9 Mrd. USD im Jahr 2024 ab.

Zölle: Chinas Zurückhaltung

Die Verschiebung spiegelt sowohl Xis Erfolg bei der Diversifizierung der Importe weg von den USA seit Trumps erster Amtszeit als auch Chinas prekäre wirtschaftliche Lage wider. Der chinesische Staatschef verlässt sich auf die verarbeitende Industrie und den Export, um das Wachstum aufrechtzuerhalten, während er versucht, die Immobilienblase zum Platzen zu bringen und gleichzeitig den zunehmenden Deflationsdruck zu bekämpfen.

China hält sich zurück, weil es aufgrund des enormen Handelsungleichgewichts mit den USA „mehr zu verlieren hat“, so Larry Hu, Leiter der Abteilung China Economics bei Macquarie Group.

„Ein ausgewachsener Zollkrieg liegt nicht in Chinas Interesse“, fügt er hinzu. „Stattdessen wird China auf die Zölle wahrscheinlich hauptsächlich mit inländischen Impulsen reagieren.

Die vorsichtige Reaktion des chinesischen Staatschefs vermied es, die Märkte zu verunsichern, die am Wochenende von Trumps Zöllen erschüttert worden waren. Der Hang Seng China Enterprises Index für in Hongkong notierte chinesische Aktien erholte sich und stieg am Dienstag um 3,5 %, während der Offshore-Yuan kaum verändert blieb, nachdem er seine vorherigen Verluste verringert hatte.

Die Frage ist nun, ob die Führer der größten Volkswirtschaften der Welt schnell eine Einigung erzielen können, bevor die chinesischen Zölle in Kraft treten. Trump sagte am Montag, er werde sich um eine Einigung mit China bemühen und kündigte einen Anruf „wahrscheinlich innerhalb der nächsten 24 Stunden“ an, obwohl unklar ist, ob Xi in der Stimmung ist, sich darauf einzulassen.

Sanfter Zollkrieg?

Die Gespräche zwischen den beiden Staatsoberhäuptern würden einen ersten Einblick in Trumps Prioritäten in dieser Zeit geben. Der US-Präsident hat in Bezug auf China abwechselnd harte Töne angeschlagen und die möglichen Konturen eines Abkommens skizziert.

Trump will einen ausgewogeneren Handel. Er hat angeordnet, dass ein von ihm 2020 unterzeichnetes Abkommen, das so genannte Phase-One-Abkommen, neu bewertet werden soll, was darauf hindeutet, dass sich die Zollgespräche mit China noch Monate hinziehen könnten. Aber er bittet Xi auch um Hilfe bei der raschen Beendigung des russischen Krieges in der Ukraine und drängt darauf, dass China innerhalb einer Frist von 75 Tagen das Eigentum an der Video-App TikTok mit einem US-Unternehmen teilt.

Ein Anzeichen dafür, dass Trump an das Geschäft denkt, ist die Tatsache, dass er wenige Stunden vor Inkrafttreten der US-Zölle auf seiner Plattform Truth Social schrieb, dass es ein „großes Interesse“ an TikTok gebe und dass ein Geschäft „großartig für China“ wäre.

Trump hatte zuvor gesagt, dass Microsoft in Gesprächen sei, um den US-Ableger von TikTok von ByteDance zu kaufen, während chinesische Beamte einen Verkauf an den milliardenschweren Präsidentenberater Elon Musk bevorzugen, wie Bloomberg News zuvor berichtete. Ein Deal würde die in chinesischem Besitz befindliche App vor einem Verbot in den USA bewahren, könnte aber ihren wertvollen Algorithmus in ausländische Hände geben.

USA im Vorteil

Chinesische Beamte gehen mit weniger Verhandlungsspielraum in die Gespräche. Nach Angaben der chinesischen Zollbehörde exportiert das asiatische Industriezentrum mehr als dreimal so viele Waren in die USA wie es selbst einkauft, was bedeutet, dass es deutlich weniger Waren zu verzollen hat.

Einige der Warnschüsse aus Peking waren rein symbolisch und unterstrichen den begrenzten Handlungsspielraum. China hat Google ins Visier der Regulierungsbehörden genommen, obwohl die Suchdienste von Alphabet bereits seit 2010 nicht mehr in China verfügbar sind. Andere Unternehmen wie Musks Elektroauto-Riese Tesla und der Smartphone-Gigant Apple haben jedoch weiterhin massive Geschäftsinteressen in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt.

Wie ein künftiges Abkommen aussehen werde, hänge davon ab, zu welchen Zugeständnissen China bereit sei, sagte Helen Qiao, Chefvolkswirtin für den Großraum China bei Bank of America Global Research.

Chinas Optionen im Handelskrieg

Chinas Optionen reichten von Versprechungen, mehr amerikanisches Öl und Gas zu kaufen und den Yuan stabil zu halten, bis hin zur Einhaltung des Phase One-Abkommens, sagte sie. „Wahrscheinlich wird eine Kombination dieser Maßnahmen helfen, die Beziehungen zu verbessern.

Chinas Einfluss auf den Panamakanal – wo ein Unternehmen aus Hongkong zwei der fünf Häfen an der Wasserstraße besitzt – ist ein Joker, mit dem Trump Xi unter Druck setzen könnte, sagt Chang Shu, Chefökonom für Asien bei Bloomberg Economics. Dessen Regierung hat bereits gedroht, den Kanal zu übernehmen, sollte Panama Chinas Einfluss nicht zurückdrängen.

China könnte CK Hutchison Holdings dazu zwingen, seine Aktivitäten in Panama zu reduzieren“, sagte sie und fügte hinzu, dass dies eine „entfernte“ Möglichkeit sei.

Laut Josef Gregory Mahoney, Professor für internationale Beziehungen an der East China Normal University in Shanghai, versucht Peking derzeit, einen Balanceakt zu vollführen, indem es stark auftritt, ohne den Einsatz zu erhöhen.

„Wir könnten zwei Giganten sehen, die sich gegenseitig abwägen und ihre Entschlossenheit testen, während sie sich an ihr heimisches Publikum wenden, bevor sie sich die Hände schütteln“, fügte er hinzu.

FMW/Bloomberg



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