Der US-Präsident hat es bereits angekündigt: Donald Trump hat Zölle in Höhe von 25 Prozent auf Aluminium- und Stahlimporte in die USA verhängt und damit seine Bemühungen verstärkt, politisch wichtige US-Industrien durch Zölle gegen einige der engsten Verbündeten des Landes zu schützen. Darüber hinaus erwägt er nach eigenen Angaben weitere Zölle. Damit spitzt sich ein Handelskrieg zu.
Trump verhängt Zölle auf Stahl und Aluminium
Die Zölle gelten für alle Stahl- und Aluminiumimporte in die USA, auch aus Kanada und Mexiko, den beiden wichtigsten ausländischen Lieferanten dieser Metalle. Mit den Zöllen, die auch Metallfertigprodukte betreffen, sollen Bemühungen von Ländern wie Russland und China bekämpft werden, die bestehenden Zölle zu umgehen, erklärten Regierungsvertreter.
Wie Bloomberg berichtet, bezeichnete Trump die Maßnahmen als einen Beitrag zur Förderung der heimischen Produktion und zur Schaffung von Arbeitsplätzen in den USA und warnte, dass die Metallzölle „noch höher ausfallen könnten“. Die neuen Zölle werden am 4. März in Kraft treten, sagte ein US-Beamter.
„Im Wesentlichen erheben wir ausnahmslos einen Zoll von 25 % auf Aluminium und Stahl, und das wird bedeuten, dass in den Vereinigten Staaten viele Geschäfte eröffnet werden“, sagte Trump am Montag, als er die Maßnahmen im Oval Office unterzeichnete.
Während die am Montag vorgestellten Maßnahmen keine Ausnahmen für Handelspartner vorsahen – und US-Beamte erklärten, dass sie keinen Spielraum gewähren wollten – deutete Trump an, dass er bei den Stahlzöllen eine Ausnahme für Australien in Betracht ziehen könnte, da das Land in den USA hergestellte Flugzeuge importiert.
Trump sagte: „Das ist eine große Sache.“ Auf diese Weise werde Amerika wieder reich. Trump deutete auch an, zusätzliche Zölle auf Autos, Medikamente und Computerchips zu erwägen.
Nachbörslich bewegten sich die Aktienmärkte sowie die Aktien der großen amerikanischen Stahl- und Aluminiumproduzenten kaum. Der größte US-Aluminiumproduzent Alcoa Corp. legte um rund 1% zu, der größte US-Stahlproduzent Nucor Corp. um 0,5%.
Eskalierende Zölle
Trumps Maßnahme kommt zusätzlich zu den neuen Zöllen in Höhe von 10 % auf Waren aus China, den derzeit ausgesetzten Zöllen in Höhe von 25 % auf Waren aus Kanada und Mexiko und seinen Plänen, ähnliche Zölle auf andere Länder zu erheben. Der Präsident wiederholte auch seine Drohung, Gegenzölle gegen Länder zu verhängen, die Zölle auf US-Importe erheben, und sagte, dass er diese in den nächsten zwei Tagen angekündigen könnte. Er fügte hinzu, dass die Regierung weitere Zölle auf Autos und Halbleiter sowie andere mögliche Sektoren prüfen werde.
Die am Montag beschlossenen Metallzölle sind Trumps bisher weitreichendste Maßnahme, um das US-Handelsdefizit zu bekämpfen und den internationalen Handel als Einnahmequelle zu erschließen. Sie bergen aber auch die Gefahr eines Handelskrieges.
Trump genehmigte die neuen Zölle auf der Grundlage von Abschnitt 232 des Trade Expansion Act, der dem Präsidenten weitreichende Befugnisse zur Verhängung von Handelsbeschränkungen aus Gründen der inneren Sicherheit einräumt. Es handelt sich um dieselbe Befugnis, die Trump 2018 während seiner ersten Amtszeit nutzte, um Zölle auf Stahl und Aluminium zu verhängen. Mit seinen Proklamationen vom Montag hat er diese Zölle wieder in Kraft gesetzt und ausgeweitet.
Rückgewinnung von Arbeitsplätzen
In den USA ist die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe aufgrund der Steuersenkungen, die Trump zu Beginn seiner letzten Amtszeit eingeführt hat, stark gestiegen. Dies änderte sich jedoch, nachdem er im März 2018 Zölle auf Stahl und Aluminium einführte und einen Handelskrieg mit China begann. Im Jahr 2019, dem ersten vollen Jahr nach dem Inkrafttreten von Trumps ersten Stahl- und Aluminiumzöllen, verloren die USA tatsächlich Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe, und die Industrieproduktion im weiteren Sinne erlebte einen Einbruch.
Ein hochrangiger Beamter der US-Regierung sagte, die neuen Maßnahmen seien notwendig, weil die Stahl- und Aluminiumexporteure die Ausnahmeregelungen der vorherigen Politik missbraucht hätten, was den US-Herstellern geschadet habe. Der Beamte erläuterte die Maßnahmen in einem Telefongespräch mit Reportern am Montag unter der Bedingung der Anonymität.
Zusätzliche Maßnahmen
Trumps Entscheidung, auch nachgelagerte Endprodukte einzubeziehen, ist ein bedeutender Schritt, der erhebliche Auswirkungen auf die Preise einer großen Zahl von US-Verbrauchern haben wird. Während sich Trumps Zölle 2018 hauptsächlich auf die Produktion von Rohstahl und Primäraluminium konzentrierten, werden die neuen Zölle auch Produkte wie Strangpressprofile und Brammen umfassen, die zu Mehrwertprodukten verarbeitet werden, die in allen Bereichen von der Automobilindustrie über Fensterrahmen bis hin zu Wolkenkratzern benötigt werden. Damit würde das erfüllt, was die extremsten Handelsprotektionisten seit Jahren fordern.
Trump werde auch die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde anweisen, die Überwachung zu verstärken, um zu verhindern, dass ausländische Länder Stahlprodukte falsch klassifizieren, um die Zölle zu umgehen, sagten Beamte.
Trump greift damit auf eine Strategie aus seiner ersten Amtszeit zurück, als er Zölle in Höhe von 25 Prozent auf Stahl und 10 Prozent auf Aluminium verhängte, was zu einem Rückgang der US-Importe dieser Metalle führte. Die Zölle lösten Vergeltungsmaßnahmen der Handelspartner der USA aus, darunter auch die Europäische Union, die Zölle auf typische amerikanische Produkte wie Motorräder von Harley-Davidson und Jeans von Levi Strauss erhob.
Trump gewährte daraufhin mehreren wichtigen Exporteuren, darunter Kanada, Mexiko und Brasilien, Zollfreiheit. Der ehemalige Präsident Joe Biden erweiterte diese Ausnahmen.
Affront gegen die Verbündeten – Handelskrieg?
Es ist unklar, wie die Länder auf Trumps jüngste Entscheidung zu Metallen reagieren werden, obwohl am Montag neue chinesische Vergeltungszölle in Höhe von 10 Prozent in Kraft getreten sind.
Kritiker in Übersee sagen, dass die weitreichenden Zölle gegen die Regeln des Welthandels verstoßen und einen Affront gegen die Verbündeten der USA im Ausland darstellen. Und Ökonomen warnen, Trumps Zölle könnten die Kosten in den USA von Lebensmitteln bis Benzin in die Höhe treiben – und damit möglicherweise genau den Inflationsdruck anheizen, den der Präsident im Wahlkampf bekämpfen wollte. Regierungsbeamte entgegnen jedoch, dass die Zölle Teil einer umfassenderen Wirtschaftsstrategie seien, die auch umfassendere Steuersenkungen und die Ausweitung der heimischen Energieproduktion umfasse, was insgesamt zu Kostensenkungen beitragen werde.
Die USA sind in hohem Maße von Aluminiumimporten abhängig, um die Inlandsnachfrage zu decken, wobei ein Großteil der Lieferungen aus Kanada, den Vereinigten Arabischen Emiraten und China stammt. Laut Morgan Stanley werden die Nettoimporte von Aluminium im Jahr 2023 mehr als 80 % ausmachen.
Auch wenn der Anteil von Stahl aus dem Ausland am Gesamtverbrauch geringer ist, sind die Sektoren Luft- und Raumfahrt, Automobilbau und Energie von importierten Spezialgütern abhängig.
Wiederbelebung der US-Stahlindustrie
Der Schritt erfolgt auch im Vorfeld eines Besuchs des indischen Premierministers Narendra Modi in dieser Woche. Indien ist ein Stahllieferant der USA, und der indische Stahlverband hat die Regierung aufgefordert, diplomatische Schritte zu unternehmen, um Ausnahmen von den US-Handelsbeschränkungen zu erreichen.
Trump hat die Wiederbelebung der US-Stahlindustrie zu einem der wichtigsten Ziele seiner Agenda gemacht; dies war auch ein starkes politisches Versprechen in den Rust Belt-Staaten wie Ohio und Pennsylvania, in denen Arbeitsplätze in der industriellen Fertigung verloren gegangen sind. Während die in diesen Staaten einflussreiche Gewerkschaft United Steelworkers seine Konkurrentin bei den Kongresswahlen, die ehemalige Vizepräsidentin Kamala Harris, unterstützte, stellten sich viele Ortsverbände hinter Trump.
Am Freitag erklärte Trump, er werde weiterhin ein Übernahmeangebot der japanischen Nippon Steel Corp. für die United States Steel Corp. blockieren – ein Deal, den auch die Stahlarbeitergewerkschaft ablehnt. Stattdessen sagte der Präsident nach einem Treffen mit dem japanischen Premierminister Shigeru Ishiba, Nippon Steel könne eine große Investition in den US-Stahlhersteller tätigen, so dass dieser ein amerikanisches Unternehmen mit großer ausländischer Unterstützung bleiben könne.
FMW/Bloomberg
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