Jeff Bezos, Gründer von Amazon.com, schloss sich Samsung bei einer 700-Millionen-Dollar-Wette auf Tenstorrent an und bewertete damit das KI-Chip-Startup mit Ambitionen, Nvidia herauszufordern. Bloomberg berichtet: Tenstorrent, das einen Chip entwickeln will, um Nvidias Würgegriff im KI-Geschäft zu durchbrechen, hat in einer Finanzierungsrunde unter der Leitung von AFW Partners aus Südkorea und Samsung Securities Kapital aufgenommen, wie der Gründer und Halbleiterpionier Jim Keller in einem Interview sagte. Bezos Expeditions schloss sich LG Electronics und Fidelity bei dieser Finanzierung an und setzte auf Kellers Erfahrung und die boomende Chance im Bereich der KI-Technologie.
Das Geld wird für den Ausbau des Ingenieurteams von Tenstorrent, Investitionen in die globale Lieferkette und den Bau großer KI-Schulungsserver verwendet, um die Technologie zu demonstrieren. Während das Streben nach mehr Leistung und Kosteneffizienz in der KI zunimmt, schießen immer mehr kleinere Unternehmen aus dem Boden, die versuchen, den stromhungrigen Chips von Nvidia Marktanteile abzunehmen. Tenstorrent, ein Nachbar von Nvidia in Santa Clara, Kalifornien, ist eines von vielen Unternehmen, die derzeit an Lösungen arbeiten, die einen erschwinglicheren Weg zur KI-Entwicklung bieten sollen. Diese basieren auf Open-Source- und Standardtechnologie und vermeiden komplexe und teure Komponenten wie den von Nvidia bevorzugten Speicher mit hoher Bandbreite.
„Wenn man HBM verwendet, ist Nvidia nicht zu schlagen, weil Nvidia die meisten HBM-Bausteine kauft und einen Kostenvorteil hat“, so Keller. “Aber sie werden nie in der Lage sein, den Preis so zu senken, wie HBM in ihre Produkte und Sockel integriert ist.“
Nvidia bietet Entwicklern eine vollständige Palette proprietärer Technologien, die alles von den Chips bis hin zu den Verbindungen und sogar die Layouts von Rechenzentren abdecken, mit dem Versprechen, dass alle Teile besser funktionieren, weil sie gemeinsam entwickelt wurden. Unternehmen wie die konkurrierenden Unternehmen Advanced Micro Devices und Tenstorrent streben stattdessen eine bessere Interoperabilität mit anderen Technologieanbietern an, sei es durch gemeinsame Industriestandards oder durch die Öffnung ihrer Designs für die Nutzung durch andere.
Tenstorrent ist auch ein Befürworter einer alternativen Art von Logikprozessor, der auf einem offenen Standard namens RISC-V basiert, was eine Herausforderung für Arm Holdings Plc darstellt. Keller, bekannt für seine Arbeit im Bereich Siliziumdesign bei Apple, Tesla und AMD, ist ein Befürworter. „In der Vergangenheit habe ich mit proprietärer Technologie gearbeitet, und das war wirklich schwierig“, sagte Keller. “Open Source hilft Ihnen, eine größere Plattform aufzubauen. Es zieht Ingenieure an. Und ja, es ist ein bisschen wie ein Herzensprojekt.“
Ähnlich wie RISC-V und der japanische Partner Rapidus muss auch Tenstorrent noch viel beweisen. Bis heute hat das aufstrebende Unternehmen Verträge mit Kunden im Gesamtwert von fast 150 Millionen US-Dollar abgeschlossen, was im Vergleich zu den Einnahmen von Nvidia in Höhe von mehreren zehn Milliarden US-Dollar pro Quartal für Rechenzentren verblasst.
Tenstorrent plant, alle zwei Jahre einen neuen KI-Prozessor auf den Markt zu bringen, so Keller. Nvidia hingegen beabsichtigt, sein Angebot an KI-Chips jährlich zu aktualisieren, wie sein Chef Jensen Huang im Juni mitteilte. AFW Partners investierte, nachdem man positives Feedback von koreanischen Unternehmen erhalten hatte, die bereits mit Tenstorrent zusammenarbeiten, wie z. B. LG, sagte Geschäftsführer Bonil Koo.
Die ersten Chips von Tenstorrent wurden von GlobalFoundries hergestellt, und die nächsten Iterationen werden von Taiwan Semiconductor Manufacturing Co und Samsung Electronics kommen, so das Unternehmen. Man hat auch mit der Entwicklung für die hochmoderne 2-Nanometer-Fertigung begonnen. TSMC und Samsung werden im nächsten Jahr mit der Massenproduktion in diesem Maßstab beginnen, und Tenstorrent führt Gespräche mit ihnen und dem japanischen Unternehmen Rapidus, das 2027 eine 2-nm-Produktion anstrebt. Zu den weiteren Investoren in dieser Finanzierungsrunde gehören Export Development Canada, Healthcare of Ontario Pension Plan, Hyundai Motor Group und Baillie Gifford.
FMW/Bloomberg
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