Europa steht vor großen Herausforderungen: Hohe Kosten, Arbeitskräftemangel und regulatorische Hürden treiben Industrie und Investitionen aus der Region. Diese Entwicklung gefährdet vor allem die wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit. Reformen sind dringend notwendig. Europa hat jetzt die Wahl zwischen harter Arbeit oder zwei Jahrzehnten fast ohne Wachstum – Draghi sprach von einem „langsamen Todeskampf“. Geht es so weiter wie bisher, dürfte die Wirtschaft bis 2039 nur geringfügig wachsen.
Düstere Wachstumsaussichten
Die wirtschaftlichen Aussichten für Europa sind düster, wenn die Staats- und Regierungschefs nicht damit beginnen, Reformen in Angriff zu nehmen und die Voraussetzungen für einen deutlichen Anstieg der privaten Investitionen zu schaffen, so The Conference Board.
Die Wirtschaft der 20 Länder werde bis 2039 nur um durchschnittlich 0,9 Prozent pro Jahr wachsen, verglichen mit Raten von 1,6 Prozent in den USA im selben Zeitraum und 1,3 Prozent im Jahrzehnt vor der Pandemie, so die Denkfabrik in einem am Freitag veröffentlichten Bericht.
Ein jährliches Wachstum von 2,4 Prozent sei theoretisch möglich, erfordere aber „entschlossene Anstrengungen“ sowohl des öffentlichen als auch des privaten Sektors, heißt es in dem Bericht. Dazu gehören eine Verfünffachung der Ausgaben für Forschung und Entwicklung, stärker integrierte Kapitalmärkte und mehr als fünf Millionen neue Arbeitskräfte pro Jahr. Dies scheint aber fast unmöglich, wenn man bedenkt, dass die Unternehmen sogar weniger investieren wollen.
Europa steht vor großen Herausforderungen
Die Herausforderungen, vor denen Europa und seine Wirtschaft stehen, sind enorm. Der Krieg in der Ukraine hat die auf billiger russischer Energie basierenden Geschäftsmodelle ganzer Länder ins Wanken gebracht, die Konkurrenz aus China bedroht die Zukunft der deutschen Automobilindustrie, und regulatorische Hürden werden weithin für die langsamen Fortschritte bei grünen Investitionen und der Digitalisierung verantwortlich gemacht.
Hinzu kommen die Gefahr eines Handelskriegs zwischen den USA und China, neue US-Importzölle gegen Europa und die politische Lähmung in Deutschland und Frankreich, den beiden größten Volkswirtschaften der Region. Dies hat Zweifel an der Reformfähigkeit des Kontinents geweckt und die Sorge um die Sicherheit der Arbeitsplätze verstärkt.
„Wenn es eine Botschaft gibt, dann ist es die Dringlichkeit“, sagte Maria Demertzis, Chefvolkswirtin für Europa bei The Conference Board. „Die Ereignisse holen uns ein. Aber wenn wir über Geopolitik und Krieg sprechen, vergessen wir, dass das größte Risiko etwas ist, das mit 100-prozentiger Wahrscheinlichkeit eintreten wird, wenn wir nichts unternehmen – die Überalterung.
Den heute 291 Millionen Menschen im erwerbsfähigen Alter in Europa stehen 165 Millionen in den USA gegenüber. Bis zum Ende des Jahrhunderts wird hier die Zahl der Menschen im arbeitsfähigen Alter um mehr als ein Drittel zurückgehen, während die Zahl in den USA um fast ein Fünftel zunehmen wird, heißt es in dem Bericht.
Europa ist gewarnt
Geringe oder ausbleibende Fortschritte bei der Bekämpfung des Arbeitskräftemangels wären ein wichtiger Faktor, der die düsteren Wirtschaftsaussichten für den Euroraum weiter verschlechtern würde. In Kombination mit schleppenden Investitionen in die grüne und digitale Transformation, niedrigen F&E-Budgets und dem Versäumnis, regulatorische Hürden zu beseitigen, bestehe die Gefahr, dass das Wachstum nicht einmal über durchschnittlich 0,2 Prozent pro Jahr hinausgehe, so das Conference Board.
Ähnliche Warnungen kamen vom ehemaligen Präsidenten der Europäischen Zentralbank, Mario Draghi, der im September sagte, dass die EU einen „langsamen Todeskampf“ erleiden werde, wenn sie keine Maßnahmen ergreife, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu verbessern. Seine Forderung nach zusätzlichen Investitionen in Höhe von bis zu 800 Milliarden Euro pro Jahr (840 Milliarden Euro) und der regelmäßigen Ausgabe gemeinsamer Anleihen stieß jedoch bei einigen der größten Volkswirtschaften der Region auf taube Ohren.
Die EZB, die von seiner Nachfolgerin Christine Lagarde geleitet wird, veröffentlichte am Donnerstag ihre eigenen Prognosen für das Wachtum der Wirtschaft bis 2027, die in keinem der Jahre, die von der Prognose abgedeckt werden, ein Wachstum von mehr als 1,4 Prozent erwarten lassen.
FMW/Bloomberg
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Elektrifizierung und Digitalisierung führen zwangsläufig zu einer Reduzierung der Arbeitsplätze. Einen Fachkräftemangel gibt es es vielleicht in einigen unbeliebten und nicht digitalisierbaren Berufen. Eine Zunahme an Arbeitskräften im erwerbsfähigen Alter wird nur zu einer Erhöhung der Arbeitslosigkeit führen.