Rückgang der Eheschließungen und steigende "Brautpreise" Warum China dramatisch schrumpft – Dilemma mit Demografie

Der 20. Mai hat sich als eines der beliebtesten Heiratsdaten in China etabliert: Die aktuellen Zahlen zeigen jedoch einen alarmierenden Rückgang der Eheschließungen, was Chinas Probleme mit der Demografie weiter verschärft. Wessen Bevölkerung schrunpft, kann wirtschaftlich jedoch auch nur schwer wachsen – die schwachen Wirtschaftsdaten der letzten Monate aus China sind daher auch ein Ausdruck einer bereits kippenden Demografie!

China und sein Problem mit der Demografie

Chinesen lieben Zahlenspiele. Zum Abschied schreibt man sich in „WeChat“ ein „88“, was für Deutsche zunächst einmal grenzwertig erscheint. Im Chinesischen hört sich die Zahl „ba“ = „acht“ ähnlich an wie „bye“. Die „acht“ ist aber auch die Glückszahl. Man wünscht sich also doppeltes Glück.

Beliebtes Heiratsdatum: Der 20. Mai in China

„Wu er ling“ klingt mit etwas Phantasie wie „Wo ai ni“ – „Ich liebe Dich“. „Wu“ -5, „er“ – 2, „ling“ – 0 steht für die Zahlenkombination 520. Somit hat sich der 20. Mai – die Chinesen nennen erst den Monat, dann den Tag – als einer der inoffiziellen „Tage der Liebenden“ neben dem aus dem Westen importierten Valentinstag und dem eigentlichen romantischen Tag des Jahres, dem „Doppel-Sieben-Festival“ (Quixi) am siebten Tag des siebten Monats nach dem Mondkalender, herausgebildet. In diesem Jahr fällt dieser auf den 22. August.

Der 20. Mai hat sich in China in den letzten Jahren als eines der beliebtesten Heiratsdaten herausgebildet. Die Standesämter schieben Sonderschichten, es gibt auch von einigen Städten organisierte Massenhochzeiten. Aber ein Hotel oder Restaurant für das obligatorische Hochzeitsbankett zu finden, dauert Zeit, Ausdauer, Glück und vor allem einen gut gefüllten Geldbeutel, denn die Preise an diesem Tag sind deutlich teurer als an anderen Tagen.

Nach Corona: Eheschließungen weiter rückläufig

Im letzten Jahr waren Eheschließungen in China wegen Corona praktisch nur online möglich – wenn überhaupt. In Shanghai waren die Standesämter wegen des Lockdowns ganz geschlossen, wie in zahlreichen anderen Städten auch. Die Erwartung für den diesjährigen 20. Mai war also eher, dass die Anzahl der Eheschließungen diejenigen des letzten Jahres übertreffen würde.

Die Realität war jedoch eine andere: Nach den bisher verfügbaren Daten fiel die Anzahl der Trauungen um ca. 40%. So gaben sich in der ärmsten Provinz Chinas, in Guizhou, nur noch 6.873 Paare das Ja-Wort, nach 14.876 im letzten Jahr.

Steigende Brautpreise

Einer der Gründe: Die Brautpreise steigen. Die Tradition, auch wenn sie von der kommunistischen Partei und vielen modern denkenden Frauen abgelehnt wird, ist weiterhin und vor allem auf dem Land sehr verbreitet. Neben der alten Form, dass die Familie des Bräutigams der Familie der Braut eine „Entschädigung“ zahlt, weil die Braut nun in die Familie des Bräutigams übergeht und daher als Arbeitskraft nicht mehr zur Verfügung steht, verlangt die Braut oder die Familie der Braut heute eher, dass der Mann eine Wohnung oder ein Auto oder am besten beides in die Ehe einbringt.

Angesichts der Tatsache, dass eine durchschnittliche Wohnung etwa das 30-fache eines durchschnittlichen Jahreseinkommens kostet, ist der Wunsch nach einer eigenen Wohnung schlicht illusorisch. Die Brautpreise variieren in den einzelnen Regionen und reichen im Durchschnitt von ca. 100.000 Yuan bis 400.000 Yuan (also grob zwischen 13.000 und 50.000 Euro). Anfang dieses Jahres sahen sich die Behörden in verschiedenen Provinzen genötigt, gegen die hohen Brautpreise vorzugehen.

Die steigenden Brautpreise sind – wie in kapitalistischen Märkten üblich – Ausdruck der Nachfrage bzw. des Angebots. Und einer hohen Nachfrage an Frauen zum Heiraten steht ein eher kleineres Angebot an eben diesen im heiratsfähigen – und vor allem -willigen – Alter entgegen. Für 2022 kommen auf hundert Frauen 108 Männer. In Deutschland kommen auf hundert Frauen 98 Männer. Diese wenigen Frauen wollen auch immer später heiraten. Laut dem letzten Zensus von 2020 stieg das durchschnittliche Alter der Frauen, die heirateten, auf 28,67 im Vergleich zu 24 Jahren im Jahr 2010.

Weniger Trauungen, weniger Geburten in China

Die Anzahl der Eheschließungen hat in den vergangenen Jahren kontinuierlich abgenommen, von 22 Millionen im Jahr 2010 auf zuletzt 7,4 Millionen im letzten Jahr. Dieser Trend verschärft Chinas Probleme mir der Demografie nochweiter. Denn weniger Hochzeiten bedeutet auch weniger Geburten. Diese nahmen von 16 Millionen in 2010 auf nur noch 9,6 Millionen im letzten Jahr ab.

Wie viele Menschen die Gründung einer Familie vornehmen, ist auch ein guter Proxy dafür, wie die Menschen die Zukunft einschätzen. Nach dem desaströsen letzten Jahr wäre eine steigende Anzahl an Trauungen zu erwarten gewesen. Die neuen Zahlen legen aber nahe, dass dies nicht der Fall ist. Gemessen daran scheinen die Chinesen ihre Zukunft nicht so positiv einzuschätzen.

Der Wissenschafler Xi Fuxian hat es so formuliert:

„Im Jahr 2030 wird Chinas Medianalter bereits 5,5 Jahre über dem der USA liegen, und ab 2033 wird sein Altersabhängigkeitsquotient den der USA übersteigen. Seine BIP-Wachstumsrate wird zwischen 2031 und 2035 hinter die der USA zurückfallen; sein BIP pro Kopf dürfte dann gerade mal 30% von dem der USA erreicht haben – und auf keinen Fall die von offiziellen chinesischen Ökonomen prognostizierten 50-75%. Wenn jemand an den USA als weltgrößter Volkswirtschaft vorbeizieht, wird es Indien sein und nicht China“.